Laetiporus persicinus. Fotografía: Jonathan Cordero Morales

Marasmius berteroi. Foto C. Mora

Milagro Mata, INBio

Al iniciar la temporada lluviosa aparece ante nuestros ojos, un mundo fascinante y misterioso, místico y apasionante; un mundo lleno de colores, formas y tamaños inimaginables, es el mundo de los Macrohongos. Cuando la cantidad de lluvia brinda la humedad adecuada logramos a simple vista observar estos maravillosos seres vivos emerger del suelo, la madera y otros espacios cargados del sustrato necesario para su desarrollo. En los bosques y sus alrededores, así como donde haya materia orgánica que necesite ser reciclada, allí encontraremos a los macrohongos, seres enigmáticos que parecen surgir de la nada, pero que desempeñan un importante papel en los diferentes ecosistemas llevando a cabo la descomposición y reciclaje de sustratos vegetales, devolviendo sustancias nutritivas al medio ambiente.

Coprinus disseminatus. Foto Luis Acosta

Los macrohongos son frutos que nos regala la naturaleza cuando la lluvia convierte el ambiente en algo sombrío e implacable. Caminar en un bosque y encontrarse con este maravilloso espectáculo de formas y colores nos transporta a un estado emocional entre lo natural y lo misterioso, entre lo conocido y lo desconocido; sin duda es estar frente a un verdadero “reino escondido”, el Reino Fungi. La parte superficial del hongo que observamos a simple vista es en realidad el “cuerpo fructífero” o fruto; abajo, oculta en el suelo, madera o materia orgánica, se encuentra una intrincada masa de filamentos conocida como “micelio”, la cual está formada a su vez de otras estructuras delgadas y filamentosas llamadas “hifas”. Manjares exclusivos de dioses y reyes, considerados alimentos caídos del cielo en el Antiguo Egipto; venenos y fórmulas letales en la Antigua Roma y Grecia; fuente de medicinas milenarias en Asia e inspiración, ritual y sabiduría para chamanes, sacerdotistas y curanderos en América Latina; amados por unos, temidos por otros, así son los Macrohongos.

Le invitamos a conocer más el cultivo de hongos comestibles en nuestros cursos  ”Aprenda a cultivar el hongo ostra” y “Aprenda a cultivar el hongo Shiitake”. En el cual los participantes podrán aplicar las metodologías y técnicas relacionadas con el cultivo de estos hongos para establecer una producción artesanal. Para más información escriba a: capacitaciones@inbio.ac.cr

Todas las hormigas pertenecen a la familia de insectos Formicidae. Parte de esta familia son las hormigas de la tribu Attini, u hormigas cultivadoras de hongos (por su nombre dado en ingles “Fungus Growers”). Esta tribu comprende unas 190 especies, distribuidas en la América Tropical. Las hormigas corta-hojas o zompopas, como bien se conocen en Costa Rica, son las especies más comunes de estas hormigas cultivadoras de hongos. Las zompopas comprenden unas 6 especies en dos géneros (Atta y Acromyrmex) en el país.

Un nido grande de Atta cephalotes puede estar conformado por más de 5 millones de individuos, entre todas las castas como las obreras mínimas (2 mm de longitud), la obreras medias (10 mm de longitud) y las obreras mayores o soldados (20 mm de longitud, con una cabeza mucho más grande). Los machos, la reina y las reinas vírgenes son los de mayor tamaño cerca de los 25 mm de longitud, con el tórax y el abdomen engrosados. Además, son las únicas castas que poseen alas, por lo que tienen la capacidad de volar. La actividad del vuelo lo realizan, únicamente, los machos y las reinas vírgenes. Esto sucede, una sola ocasión durante la época reproductiva. Este fenómeno se conoce como “vuelo nupcial” y ocurre en mayor cantidad al inicio de la época lluviosa.

Cuando las primeras lluvias fuertes, indican el inicio de la época lluviosa, los machos y las reinas vírgenes de las grandes colonias salen del nido y vuelan para copular en el aire. Las nuevas reinas, pueden aparearse hasta con 5 machos en un periodo de tiempo muy corto, por lo general pocos minutos antes del amanecer. Las hembras almacenan el esperma necesario para poder fertilizar los huevos (hasta por ocho años en algunos registros) y procrear a las obreras que conformarán su colonia. Después del apareamiento, las hembras regresan al suelo y cavan un pequeño túnel en el lugar donde construirán su nido. Por su parte, los machos mueren al poco tiempo ya que la reproducción es la única función que tienen en la colonia.

Las nuevas reinas portan un pedazo del hongo, que es la base de su alimento, en el saco bucal. Cuando construyen el túnel (10 cm de profundidad) sacan el pedazo de hongo y lo alimentan con huevos y excremento. Si el hongo muere, la reina morirá ya que no tendrá con que alimentarse ella, ni sus crías. Si el cultivo del hongo es exitoso, la reina comenzará a criar las primeras obreras y permanecerá de 4 a 5 semanas sin alimentarse, hasta que las primeras obreras que la limpiarán, alimentarán y cuidarán del hongo, aparezcan. Conforme aumenta la cantidad de obreras, estas comienzan a recoger hojas para el hongo y en unos 3 o 4 años la colonia alcanzará su tamaño máximo, pudiendo vivir hasta por 8 años (20 en algunos reportes).

La especie Atta cephalotes (Linnaeus 1758), es la hormiga zompopa más común y fácil de observar en casi todo el país. La podemos encontrar tanto en los bosques tropicales, a los 2000 m de altitud, así como en los jardines de las casas o tierras de cultivo y las costas. Los nidos son grandes estructuras subterráneas, que en la superficie, se observan como una gran área de tierra removida y con poca vegetación. Los nidos de colonias adultas (3 a 4 años de vida), pueden alcanzar dimensiones sorprendentes de hasta 6 m de profundidad y otros 6 m de diámetro. Se ha reportado algunos casos, en que una entrada de un nido de estas hormigas puede encontrarse hasta 50 m de distancia del centro del nido.

La escogencia de las plantas, está asociada a la composición química de las mismas, aunque esto aún no está claro del todo. Las obreras mayores y medias, realizan labores de corta y acarreo de las hojas, principalmente. Las obreras mínimas, trabajan principalmente dentro del nido, limpiándolo, alimentando las larvas y la reina así como llevando las hojas a los jardines donde se cultiva el hongo. Los pedazos de hojas, son limpiados con saliva para evitar patógenos como bacterias y otros hongos, luego son masticados y revueltos con excremento. Esta nueva sustancia es puesta en un tipo de cama de germinación, donde las obreras pondrán un pedazo del hongo para que este se alimente.

Las colonias adultas de zompopas, contribuyen al ciclo de nutrientes en los bosques, siendo uno de los principales desfoliadores y dispersores de sustancias nutritivas en el ecosistema. El hongo desgastado y puesto en los basureros de los nidos, así como los nidos abandonados, proporcionan una fuente alimenticia para muchos microorganismos e insectos carroñeros.

Fotografía: Haakon S. Krohn

Llega semana santa y muchos aprovechan estos días de descanso para disfrutar con su familia de un reconfortante paseo a la montaña o la playa. Tenemos la dicha de vivir en un país privilegiado con abundantes recursos naturales así que tenemos a la mano un amplio abanico de posibilidades.

Si vamos de viaje debemos recordar que en esta semana compartiremos un espacio junto a muchos otros seres vivos que habitan nuestros parques nacionales, reservas y sitios de descanso, es nuestra responsabilidad dejar la mínima huella en estos sitios y si es posible que sea positiva.

Tenga siempre a mano contenedores de basura

No olvide cargar entre su equipaje contenedores de basura que estén a la mano, evite lanzar basura por la ventana de su automóvil durante el viaje. Cuando llegue a su destino tenga siempre un lugar adecuado donde pueda depositar las bolsas, latas, empaques y muchos otros desperdicios, que entendemos son necesarios pero no por ello deben manchar la naturaleza.

Elabore un plan detallado de su destino antes de salir

Planear su ruta con cuidado antes de salir puede ahorrarle mucho tiempo, combustible y además su huella de carbono será menor, el manejo eficiente es una responsabilidad que no debemos dejar de lado en nuestras vacaciones. Sitios web como Google maps o Panoramio  no solo pueden dar excelentes sugerencias sino que además están alimentados por fotos, contamos además con excelentes comunidades de conductores como el Waze que ofrecen datos sobre el tráfico en tiempo real. Puede además consultar con amigos de confianza y familiares su destino y viajar juntos en un solo automóvil. Estos consejos pueden ser un gran alivio para su bolsillo, su viaje será mas seguro y su impacto al planeta será menor.

No manipule ni extraiga la flora y fauna de los sitios que visita

Muchas veces pensamos que llevar un pequeño “recuerdo” de nuestro viaje no hará ningún daño; esto es erróneo, si analizamos la enorme cantidad de turistas que pudieran pensar de forma similar la cantidad de flora y fauna extraída de su hábitat es impresionante, la naturaleza posee delicados hilos que ayudan a su funcionamiento, ningún animal, insecto o planta se sentirá mas a gusto en otro lugar que no sea el que proviene. Aprenda a interactuar con las cosas como observador.

Disfrutar, enseñar y aprender

Un viaje a la playa o la montaña es un momento idóneo para reencontrarnos con el ser vivo que somos; sentarse, escuchar el viento y bullicio de los insectos y animales, o admirar las hermosas floraciones que muchos árboles y plantas nos regalan en esta época de verano son momentos sencillamente mágicos que pueden darnos mucha tranquilidad y ayudarnos a analizar qué lugar tenemos en el planeta. Los paseos son momentos idóneos para que los padres de familia pueden además enseñar y discutir con sus hijos sobre la infinita variedad de sorpresas que podemos encontrar en una montaña, playa y porque no, bajo una roca o un tronco seco.

¡Le deseamos un buen viaje!

Manuel A. Solís Vargas, Entomólogo

Muchos de nosotros hemos imaginado y fantaseado acerca del momento en que los insectos conquisten la Tierra, pensamos en que sean del tamaño de un perro o más grandes que los propios seres humanos, algo que difícilmente llegue a suceder; sin embargo lo que no nos hemos dado cuenta es que en realidad los insectos conquistaron la tierra hace 350 millones de años aproximadamente, cuando aparecieron por primera vez.
Los insectos son el grupo de animales dominante sobre la tierra, la cantidad de especies de insectos conocidas superan por tres veces más el resto de especies de animales juntas. Su importancia en el planeta es tal que sin los insectos, la vida sería muy diferente a como la conocemos; quizás, ni los mismos humanos existirían si los insectos no hubiesen conquistado el planeta. La dinámica de los ecosistemas depende mucho de la función que los insectos cumplen en ellos. Entre estas funciones están la distribución de nutrientes en los suelos, la descomposición de materia orgánica y ser el alimento para muchos animales.
La mayor diversificación de los insectos se da cuando aparece el grupo de plantas más grande, las Angiospermas o plantas con flores, ellos son los principales polinizadores de las plantas con flores donde se incluyen casi todas las plantas que el ser humano utiliza para alimentarse; además, los insectos producen diferentes beneficios comerciales para el ser humano, por ejemplo la miel, ceras, la seda, la laca, tintes y otros materiales, así como son utilizados para controlar insectos considerados plagas.

Las características biológicas y el comportamiento de los insectos son tan complejos, que en comparación a ellos, los seres humanos parecemos seres insignificantes, por ejemplo, algunas especies de insectos al igual que los humanos, han desarrollado el comportamiento social. Lo cuál significa que varios individuos de una misma especie viven en un mismo sistema organizado de tal forma que ciertos individuos cumplen ciertas funciones que aseguran el éxito de la colonia.
Especies como las hormigas y las termitas han perfeccionado tanto este comportamiento que son considerados como superorganismos. Un caso sorprendente es el de una de las especies que conocemos como hormigas zompopas; la especie Atta cephalotes, ha desarrollado hasta cinco tipos de castas entre reinas, machos, obreras mayores o soldados, obreras medias y mínimas y cada una de estas castas cumple con funciones específicas dentro de la colonia, una colonia de esta hormiga puede llegar a tener hasta 5 millones de individuos.
Si se lograran contar y pesar a todas las hormigas y termitas, estas superarían por mucho a todos los seres humanos juntos; esto nos da una idea de la superioridad de los insectos ante el ser humano y definitivamente prueba de que fuimos conquistados por ellos desde antes de que apareciera el primer hombre sobre la tierra.

Alejandro Solórzano, Serpentario Nacional

La serpiente venenosa conocida como Bocaracá (Bothriechis schlegelii), es una especie de hábitos arborícolas que habita en los bosques lluviosos desde el sur de México hasta el oeste de Venezuela, Ecuador y el norte de Perú. En Costa Rica es relativamente común a lo largo de la Zona Norte y la vertiente del Caribe, y en el Pacífico Central y Sur.
Una característica particular que la diferencia de otras especies de serpientes son las escamas sobre los ojos que se extienden en forma de pequeños cuernos o pestañas, sin embargo, el aspecto más notable que la distingue es la impresionante variación que se da en su patrón de color. En forma general, el dorso de estos ejemplares puede tener un color de fondo verde, gris, café, rosado o amarillo de distintas tonalidades, y además combinado profusamente con pigmentación secundaria de diversos diseños que incluyen manchas, puntos, barras o líneas de casi cualquier color que se pueda imaginar.

Algunos ejemplares, principalmente los de fase amarilla o café, tienden a ser completamente uniformes, o bien salpicados de puntos o manchas negras, cafés, rojas, blancas o verdes. Este impactante polimorfismo se evidencia aquí en dos nacimientos observados en el Serpentario Nacional de Costa Rica en el INBioparque, de dos hembras de diferente tonalidad (una de fondo verde y otra amarilla), donde sus crías muestran este llamativo espectro genético de variación de color y tonalidades, sin que resulte determinante el tipo de coloración de los padres.

Ahora la naturaleza costarricense se funde con la tecnología para crear sonidos envolventes y relajantes en una aplicación ecoamigable. Se trata de “EnviroMixer” para el iPad de Apple, la cual permite a sus usuarios crear y mezclar sonidos de la flora y fauna del país, tras descargarla de iTunes.

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) ofreció la idea a la marca de la manzana para ser utilizada de forma gratuita por los usuarios de la tableta.

“La idea es dar un regalo de felicidad a las personas de Estados Unidos y Canadá para que ellos se familiaricen más con la biodiversidad nacional”, afirmó Ireth Rodríguez, directora de Mercadeo del ICT. Se enfocaron en este público meta por ser de los que más visitan el país, pero se puede utilizar en todo el mundo.

Los encargados de darle vida a este proyecto fueron los publicistas de la institución.
En la aplicación se podrán encontrar sonidos de más de nueve especies de animales silvestres de la fauna costarricense como los monos aulladores, tucanes, jaguares, delfines y ballenas.  Asimismo podrá refrescar su tableta con sonidos del medio ambiente, armonizados con un día lluvioso, o el estruendo de una erupción volcánica.

Usted será el encargado de darle una vida verde a su tableta con solo arrastrar el icono de la especie animal que desee hasta la EnviroMixer. “A través de las redes sociales hemos estado divulgando la disposición de esta aplicación, además, mediante una agencia de relaciones públicas que tenemos en Norteamérica, dimos a conocer la EnviroMixer”, explicó Rodríguez.

La aplicación se desprende de una campaña publicitaria que lanzó el ICT llamada “Costa Rica’s Million Dollar Gift of Happiness”, donde pretendían promocionar viajes a suelo tico con solo inscribirse a la página de Facebook de la institución.  Actualmente la EnviroMixer solo se puede utilizar en el iPad, pero el ICT trabaja para que se pueda utilizar próximamente en otros aparatos tecnológicos.

Fuente: http://www.larepublica.net

Fotografía: Andre Baertschi

La rana gigante es uno de los residentes del Parque Nacional Bahuaja Sonene del Perú Parque Nacional, donde 50 especies de anfibios y reptiles, junto con cientos de otras aves indocumentados, mamíferos, insectos y plantas se han encontrado recientemente.

Un halcón blanco y negro, águilas, murciélagos tricolores y enormes nubes de mariposas. Estos avistamientos de fauna silvestre constituyen sólo algunas de las 365 especies documentadas en el nuevo Parque Nacional Bahuaja Sonene (BSNP) en el sureste de Perú.

Un grupo de investigadores de la WCS y sus colegas recientemente un inventario de la vida BSNP de las plantas, insectos, aves, mamíferos y reptiles. En total, se encontraron 30 especies de aves, 2 mamíferos indocumentados indocumentados, y 233 especies de mariposas y polillas. El parque fue creado en 1996, y esta expedición fue la primera vez que los investigadores habían estudiado su flora y fauna en una escala tan grande.

Fuente: http://www.wcs.org/

En INBioparque presentamos la Gran Temporada Circense, que aderezará  nuestras instalaciones todos los jueves, viernes, sábados y domingos hasta el domingo 26 de Febrero.   Este impresionante espectáculo, presentado por la Compañía Tribalia Circo, será pionero en el país al presentar un show de circo contemporáneo de nivel internacional con talento 100% nacional.

Sorpréndase y sea testigo de grandes acrobacias aéreas como trapecio, cuerda floja y telas,  donde un atrevido acróbata hará demostraciones de fuerza, habilidad y destreza. Extraordinarios  actos de malabarismo van de la mano de desafiantes espectáculos con fuego dejando a cualquiera con la boca abierta.  Además, una hermosa contorsionista les impresionará con sus habilidades mientras un par de simpáticos clowns se encargarán de sacar intensas carcajadas e inyectarle buen humor a todo el espectáculo.

Estas son solo algunas de las sorpresas que este circo itinerante nos tiene preparadas. Lo invitamos a darse una vuelta con su familia o amigos para disfrutar un muy buen rato y compartir la magia y encanto que este espectáculo les ofrece.

Podrá disfrutar de las diferentes presentaciones circenses hasta el domingo 26 de febrero, en los siguientes horarios:

Jueves, viernes, sábados a las 7:00 p.m. (se habilitará el ingreso a partir de las 5:30 p.m.)

Domingos a las 5:00 p.m. (Se habilitará el ingreso a partir de las 4:00 p.m.)

La entrada por persona tiene un valor de ¢4.000. Para los adultos mayores y niños (menores de 12 años) tiene un valor de ¢3.500. Sólo incluye la presentación circense y sólo podrá hacer ingreso a las horas aquí indicadas.

No incluye visita al INBioparque durante el día.

Para ampliar información de cualquier actividad puede comunicarse al teléfono 25078107 o ingresar a http://www.inbioparque.com/actividades/circo.htm

Con gusto aclararemos sus consultas.

Fotografía: Alvaro Herrera

Un humedal es una zona de tierras, generalmente planas, en la que la superficie se inunda permanente o intermitentemente. Al cubrirse regularmente de agua, el suelo se satura, quedando desprovisto de oxígeno y dando lugar a un ecosistema híbrido entre los puramente acuáticos y los terrestres.

Los humedales se consideran los ecosistemas más productivos de la Tierra, pues contribuyen a atenuar los efectos de las inundaciones y dan estabilidad a las zonas costeras.

¿Qué función tienen los Humedales?

La función principal del humedal, aparte de ser un gran ecosistema y un importante hábitat para muchos seres vivos, es que actúan como filtradores naturales de agua, esto se debe a que sus plantas hidrófitas, gracias a sus tejidos, almacenan y liberan agua, y de esta forma hacen un proceso de filtración. Antiguamente los humedales eran drenados por ser considerados una simple inundación de los terrenos, pero hoy en día se sabe que los humedales representan un gran ecosistema y se los valora más.

¿Qué tipo de humedales hay en Costa Rica?

Agua salada:

Marinos

Son los humedales costeros. Se caracterizan por estar en el mar; son los arrecifes de coral y pastos marinos.

Estuarinos

Son los cursos de los ríos que desembocan en el mar (deltas), marismas de mareas y manglares. Estos humedales, de poca profundidad, tienen acceso al océano y es donde se unen las aguas dulces de los ríos o lagos con las saladas del mar. En estos humedales se desarrollan ecosistemas muy productivos y variados.

Agua dulce

Ribereños

Son los ríos y arroyos permanentes, que tienen gran diversidad de aves acuáticas porque sus aguas están en constante movimiento.

Lacustres

Son los lagos y lagunas estacionales.

Palustres

Son los pantanos, bosques anegados, llanuras de inundación y ciénagas.

Boscosos

Son los bosques inundados que contienen árboles de gran tamaño.

Humedales artificiales

Son los que el ser humano construye para realizar diferentes actividades, por ejemplo: las salinas, los arrozales, canales de drenaje y estanques, con el objetivo de obtener agua para regar la tierra, criar peces, camarones, etc.

¿Qué es la convención Ramsar?

La Convención sobre los Humedales (Ramsar, Irán, 1971) — llamada la “Convención de Ramsar” — es un tratado intergubernamental en el que se consagran los compromisos contraídos por sus países miembros para mantener las características ecológicas de sus Humedales de Importancia Internacional y planificar el “uso racional”, o uso sostenible, de todos los humedales situados en sus territorios.

Sitios Ramsar en Costa Rica

Parque Nacional Palo Verde
Designado el 27 de diciembre de 1991, 24.519ha.

Caño Negro
Designado el 27 de diciembre de 1991, Área 9,969ha.

Tamarindo
Designado el 09 de junio de 1993, Área  500ha.

Humedal Nacional Térraba Sierpe
Desingnado el 11 de diciembre de 1995

Refugio de Vida Silvestre Gandoca – Manzanillo
Desingnado el 11 de diciembre de 1995, Área 9.445ha.

Humedal Caribe Noreste.
Designado el 20 de marzo de 1996, Área 75.310ha.

Parque Nacional Isla del Coco
Designado el 21 de abril de 1998, Área Marina 99,632 – Área Terrestre 2400 ha.

Manglar de Potrero Grande
Designado el 06 de mayo de 1999, Área 139ha.

Laguna Respingue
Designado el 06 de mayo de 1999, Área 75ha.

Cuenca Embalse Arenal
Designado el 07 de marzo de 2000, Área 67.296ha.
Turberas de Talamanca
Designado el 02 de febrero de 2003, Área 192.520ha.